RepRap es un intrigante y muy interesante proyecto para crear una
máquina autorreplicante completa: una máquina capaz de reproducirse a sí misma, de modo que las copias creadas
puedan a su vez crear más copias, etc. No está claro que pueda hacerse, pero por intentarlo que no quede.
RepRap es la abreviatura de
Replicating Rapid-prototyper y
se puede entender como una impresora 3-D, un dispositivo relativamente
común hoy en día, que aunque caro (unos 30.000€) están simplificando
para que cueste unos 400€. Es capaz de «imprimir» piezas
tridimensionales y con algo de ingenio
darles diferentes usos.
Esas piezas, que podrían definirse como «piezas de lego», podrían
entonces ser ensambladas por la propia máquina hasta completar la
primera copia de sí misma. A partir de entonces, y disponiendo de más
materiales en bruto, la autorreplicación continuaría.
Las piezas que RepRap puede replicar hasta ahora (Vik Olliver)
Este proyecto lleva en parcha desde 2004, en 2005 tuvo cierta
cobertura de la prensa y para 2008 esperan mostrar el primer prototipo
funcional llamado RepRap Version 1.0 «Darwin». Además la máquina está
licenciada como GPL,
de modo que se puede usar para hcaer copias y transferir a otros
libremente (y gratis). No está claro que el proyecto pueda completarse
y que la máquina realmente llegue a funcionar alguna vez o sea
realmente autorreplicante, pero
Adrian Bowyer, su inventor, continua trabajando en ello.
[Vía
www.microsiervos.com]